強制執行によって実現されることが予定されている私法上の給付請求権の存在・範囲・執行当事者（債権者・債務者）を表示した公の文書のことです。強制執行をするには、この債務名義がなければなりません。
債務名義の例としては、判決や支払督促などがあります。